Les premiers à conférer le baptême furent les hindouistes, qui pratiquent toujours cette cérémonie par immersion dans les eaux sacrées du Gange. Vinrent ensuite les Egyptiens, puis les Romains et les Esseniens.

Pour l'Eglise catholique, le baptême est un sacrement qui libère du péché originel et fait chrétien celui qui le reçoit. Il est généralement administré après la naissance, soit en versant de l'eau sur la tête de l'enfant (affusion), soit en l'immergeant comme l'a fait Jean-Baptiste en baptisant Jésus dans les eaux du Jourdain. Dans les Eglises issues de la Réforme, le baptême se fait à l'âge de raison et marque l'entrée effective au sein de l'Eglise.

La naissance d'un enfant est un événement qui bouleverse toujours la vie de la famille. En plus de sa forte connotation religieuse, c'est aussi une merveilleuse occasion de présenter l'enfant aux parents et amis, et de se réunir pour fêter l'arrivée de l'enfant.